2.
Ban ngày chàng canh gác ngoài xe, ban đêm thì đứng gác ngoài lều. Đáng tiếc, người chủ mà chàng muốn bảo vệ, không phải là ta.
Đi ngang qua một trấn nhỏ, đội ngũ dừng lại để chỉnh đốn. Tiêu Hành cưỡi ngựa dạo một vòng quanh trấn, khi trở về trong ngực giấu một gói giấy dầu. Chàng bước đến trước rèm kiệu, hạ giọng rất thấp, mang theo vài phần lấy lòng:
"Uyển Uyển, đây là kẹo đường hoa quế ngon nhất ở trấn này. Trước kia nàng thích ăn món này nhất, ta phải chạy qua ba con phố mới mua được, vẫn còn nóng đấy."
Giọng điệu thân thuộc và dịu dàng đến thế, giống như đang dỗ dành một cô nương nhỏ đang làm nũng.
Ta ngồi trong kiệu, dạ dày từng cơn co rút, chiếc màn thầu trong tay lạnh lẽo và cứng ngắc. Ta không ăn kẹo đường hoa quế, ta thích đồ ăn vặt có vị mặn cơ. Đó là món ăn vặt Công chúa thích nhất, mùa thu năm nào cũng sai Ngự thiện phòng làm.
Ta không nói gì, chỉ để Thúy Nhi nhận lấy gói kẹo đó, tiện tay ném xuống tấm ván để chân. Đúng khoảnh khắc rèm kiệu bị xốc lên, gói kẹo để không vững liền lăn lông lốc xuống đất, rơi thẳng vào vũng bùn. Lớp giấy bọc bung ra, mấy viên kẹo trong suốt chớp mắt đã dính đầy bùn đen.
Tiêu Hành chằm chằm nhìn chỗ kẹo dưới đất, mũi giày khẽ động, dường như muốn nhặt lên, rồi lại cứng đờ tại chỗ.
"Uyển Uyển, ta biết trong lòng nàng đau khổ... là do ta vô dụng."
Đêm đến, trong doanh trại đốt lửa trại, tiếng gió rít gào. Tiêu Hành ngồi cách ngoài lều không xa, thổi lên một khúc nhạc — "Phượng Cầu Hoàng". Khúc nhạc này cả ba chúng ta đều thuộc, năm xưa chàng dạy Công chúa gảy đàn, chính là dùng khúc phổ này. Tiếng nhạc du dương thê thiết, trầm bổng nỉ non, mỗi một nốt nhạc đều đang nức nở kể về sự cầu mà không được.
Lắng nghe giai điệu quen thuộc ấy, ta lại nhớ đến những chuyện mình làm vì chàng trong suốt năm năm qua. Biên quan lạnh giá khổ cực, quân nhu năm nào cũng thiếu hụt, đám người ở Binh bộ chỉ biết đùn đẩy trách nhiệm. Ta đã bán đi những cửa hiệu mẫu thân để lại, động đến cả con đường thương mại của nhà ngoại. Mỗi độ đầu đông, ta đều sai người giấu những chiếc áo bông tốt nhất, những loại thuốc trị thương thượng hạng vào trong đoàn thương buôn để chuyển ra tiền tuyến.
Cả bản vẽ cải tiến yên ngựa nữa, là do ta lật tung đống sổ tay binh khí phụ thân để lại, thỉnh giáo biết bao nhiêu lão sư phó mới vẽ ra được. Bản vẽ đó đưa đến Binh bộ, mới tạo nên đội kỵ binh dũng mãnh vô song của chàng.
Ta rút cây trâm ngọc trên đầu xuống, đó là món quà đầu tiên chàng tặng ta, cũng là món duy nhất. Ngón tay dùng sức, cây trâm ngọc phát ra một tiếng "rắc", gãy làm đôi.
Tiêu Hành vẫn tự lẩm bẩm ngoài lều:
"Lúc trước Hoàng thượng không đồng ý, ta nên liều c h í c tranh giành thêm... Nếu ta không hèn nhát như vậy, đã không để nàng phải chịu đựng khổ sở thế này."
"Bốp" một tiếng, nửa cây trâm ngọc bị ta ném ra ngoài cửa sổ, rơi đúng vào chỗ dưới chân chàng. Tiêu Hành sững sờ, giọng điệu xen lẫn chút hoảng hốt:
"Cây... cây trâm ngọc này sao lại ở chỗ nàng?"
Đúng lúc này, phía trên thung lũng đột nhiên vang lên một tràng tiếng huýt sáo.
"Có mai phục! Hộ giá!"
Một đám thổ phỉ từ hai bên vách đá xông xuống, mũi tên bắn ra rào rào như mưa. Một mũi tên lạnh lẽo xuyên thủng rèm xe, lao thẳng về phía mặt ta.
"Uyển Uyển!"
Tiêu Hành rống lên một tiếng, cả người từ trên lưng ngựa bay nhào tới. Tiếng "phập" của mũi tên cắm ngập vào da thịt nghe rõ mồn một. Chàng dùng lưng đỡ lấy mũi tên đó, m á u tươi nháy mắt nhuộm đỏ nửa vạt áo. Chàng đau đến mức sắc mặt trắng bệch, nhưng tay vẫn nắm chặt lấy khung cửa kiệu:
"Uyển Uyển, đừng sợ, có ta ở đây."
Thúy Nhi sợ hãi hét lên, ta đè tay ẻm lại, ra hiệu cho ẻm lên tiếng. Thúy Nhi run rẩy vén rèm lên, làm theo đúng lời dặn của ta, giọng nói lạnh lùng đến cực điểm:
"Chủ tử nhà ta nói, Tiêu đại nhân không cần phải bán mạng như vậy. Người ngồi trong chiếc kiệu này, không phải là người trong mộng của ngài đâu, không đáng."
Tiêu Hành chấn động, đồng tử co rút mãnh liệt:
"Ngươi nói gì cơ?"
Thúy Nhi không thèm để ý đến chàng, tiếp tục truyền đạt lại:
"Chủ tử còn nói, mũi tên đó ngài vốn dĩ có thể gạt ra được. Lấy thân ruột thịt ra đỡ, ngoại trừ tự làm cảm động chính mình ra, thì đúng là ngu xuẩn đến cùng cực."
Rèm xe buông xuống, ngăn cách ánh mắt chấn động và ngỡ ngàng của chàng.
Đội ngũ cuối cùng cũng đến được biên thành giáp ranh, gió cát ngợp trời, thổi rát cả mặt. Sứ đoàn Hung Nô đã đợi từ lâu, kẻ nào kẻ nấy cưỡi ngựa cao to, ánh mắt tham lam.
Vết thương do trúng tên trên lưng Tiêu Hành chỉ được băng bó qua loa, m á u rỉ ra nhuộm đẫm cả dải vải. Suốt dọc đường chàng đều thất hồn lạc phách, luôn day dứt về câu nói "không phải người trong mộng" của Thúy Nhi.
Trơ mắt nhìn ta sắp phải đổi sang xe giá của Hung Nô, chàng cuối cùng không nhịn được nữa. Chàng phá vỡ sự ngăn cản của thị vệ, loạng choạng lao đến trước kiệu của ta, dáng vẻ cực kỳ chật vật.
"Uyển Uyển! Ta biết nàng đang oán hận ta, oán ta không cản được Hoàng thượng!"
"Coi như ta cầu xin nàng, đừng đi! Theo ta về đi!"
"Dù có phải kháng chỉ, dù có phải c h í c, ta cũng sẽ đưa nàng phá vòng vây lao ra!"
Đám lính Hung Nô xung quanh bắt đầu ồn ào chế giễu, huýt sáo, tay lăm lăm chuôi đao. Quan viên đưa dâu sợ đến mức mặt mày xám xịt, liều mạng nháy mắt ra hiệu cho Tiêu Hành.
Bản chuyển ngữ của Nguyện Người Như Sao Như Trăng được đăng duy nhất tại Meo Mập . Nếu bạn đang đọc tại nơi khác , thì chính xác là đã bị trang khác ăn cắp rồi đăng lại . Đứa nào ăn cắp bản chuyển ngữ này chính là súc vật
Ta ngồi trong kiệu, tay vuốt ve miếng ngọc bội ôn nhuận. Đây là thứ Công chúa vừa khóc vừa dúi vào tay ta sau khi ta cho người gửi mớ thư tình kia đến phủ. Nàng ấy nói cảm thấy thẹn với ta, nói miếng ngọc bội này có thể bảo bình an, bảo ta nhất định phải nhận lấy.
Ta thò tay ra ngoài rèm, xòe lòng bàn tay ra, miếng ngọc bội nằm im lìm trên đó. Tiêu Hành nhìn thấy ngọc bội, đôi mắt bỗng chốc sáng bừng, vươn tay định nắm lấy tay ta.
"Nàng chịu trao tín vật cho ta... trong lòng nàng vẫn còn ta đúng không?"
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chàng vừa chạm vào ta, ta buông tay.
Miếng ngọc rơi thẳng xuống, "xoảng" một tiếng đập vào phiến đá xanh cứng ngắc, vỡ thành mấy mảnh.
Bàn tay Tiêu Hành cứng đờ giữa không trung, biểu cảm như vừa bị ai nện mạnh một cú, tràn đầy vẻ khó tin.
"Đến giờ khởi hành rồi."
Sứ thần Hung Nô mất kiên nhẫn thúc giục, vung roi ngựa vang lên một tiếng "chát" xé gió. Ta không chần chừ thêm nữa, khom lưng bước ra khỏi kiệu, giẫm lên bệ gỗ để bước xuống đất.
Gió thổi chiếc khăn voan đỏ trùm đầu bay phần phật, ta từng bước đi về phía cỗ xe của Hung Nô. Tiêu Hành vẫn nhìn chằm chằm vào mảnh ngọc vỡ trên đất mà thẫn thờ, miệng lẩm bẩm:
"Tại sao..."
Ta đứng lên bậc lên xuống của xe ngựa, không hề ngoảnh đầu lại, chỉ chậm rãi đưa tay lên. Ngón tay móc vào mép khăn trùm đầu, dùng sức vung lên. Tấm lụa đỏ nương theo chiều gió bay đi, rơi rụng vào cát bụi. Gương mặt ta phơi bày giữa gió cát, phơi bày dưới hàng vạn con mắt đang nhìn chằm chằm.
Tiêu Hành giật thót ngẩng đầu lên, khoảnh khắc ánh mắt chạm vào góc nghiêng khuôn mặt ta, cả người chàng như bị sét đ á n h. Đồng tử chàng run rẩy kịch liệt, đôi môi run rẩy, ngay cả một câu hoàn chỉnh cũng không thốt nên lời.
Đó là người thê tử mà chàng đã ghẻ lạnh suốt năm năm qua, là A Ninh mà chàng vẫn đinh ninh đang ngồi thêu thùa ở Hầu phủ.
Ta quay đầu lại, cách một khoảng hơn mười bước chân, lặng lẽ nhìn chàng. Ánh mắt này chẳng chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, giống như đang nhìn một kẻ xa lạ.
"Nàng?"
Cuối cùng Tiêu Hành cũng gào lên, giọng nói xé ruột xé gan, mang theo sự tuyệt vọng của kẻ sắp c h í c.
"Sao lại là nàng? Sao có thể là nàng!"
Chàng lao về phía ta, nhưng đã bị lính Hung Nô dùng trường mâu cản lại.
"Nàng xuống đây cho ta! Ai cho phép nàng đến đây!"
"Trở lại! Ta bảo nàng quay lại có nghe thấy không!"
Chàng không dám gọi tên ta, không dám vạch trần chuyện triều đình đưa một Công chúa giả đến đây, chỉ có thể không ngừng gào thét bắt ta quay về. Ta nở một nụ cười cực kỳ nhạt nhòa với chàng, xoay người chui vào trong xe. Tấm rèm nỉ dày dặn buông xuống, triệt để ngăn cách tiếng gầm gừ sụp đổ của chàng.